Linux fête les 20 ans d’un état d’esprit autant que d’un logiciel 

ANNIVERSAIRE | Devenu le symbole des logiciels libres, Linux est né il y a vingt d’un père qui ne croyait pas en lui.

© DR | Tuxi, la mascotte de Linux, n’est apparue qu’en 1995.

Jo. B. | 29.08.2011 | 16:52

Aujourd’hui Linux se cache dans plus de neuf serveurs de sites web sur dix, dans une majorité des supers calculateurs et dans un nombre croissant de smartphones, puisque le système Android en est dérivé. Seuls les ordinateurs de bureau semblent lui résister: dans ce segment, à peine plus de 1% des utilisateurs se seraient laissés convaincre par le plus connu des systèmes d’exploitation libres.

Ce ne devait être qu’un hobby

Pourtant le 25 août 1991, le père du projet, Linus Torvald avait déclaré «Ce n’est qu’un hobby, ça ne sera pas quelque chose de grand et professionnel.» C’était dans un message envoyé à un groupe d’utilisateurs du système Minix.

C’est à cette date qu’il mentionne pour la première fois sa volonté de créer son propre noyau de système d’exploitation. Jusqu’alors il espérait pouvoir participer à améliorer le système Minix qui tournait sur le serveur de l’Université d’Helsinki sur lequel il travaillait.

Date de naissance peu claire

D’autres dates, toutes en 1991 sont également évoquées comme date de naissance du projet: par exemple le 3 juillet, Linus Torvald demande de l’aide pour trouver de la documentation technique, sans préciser sur quoi il travaille ou le 5 octobre quand la version 0.2 du bébé a été diffusée (La 0,1 a été vraiment très confidentielle).

Le nom de Linux, initialement appelé Freax sera donné par le responsable du serveur de fichiers sur lequel était hébergé le projet. Il le classera dans un dossier nommé Linux, puisqu’il s’agissait du logiciel de type Unix de Linus. Quant au pingouin qui figure sur le logo du système, il apparaîtra en 1996.

L’ouverture, clé du succès

C’est surtout parce que c’est un logiciel libre que Linux connaît depuis vingt ans cette destinée à laquelle son concepteur n’aurait jamais osé rêver. Linux est gratuit et il peut être modifié par tout le monde, enfin à condition d’être capable de le faire. Grâce à cette ouverture, de nombreux contributeurs participent au développement de Linux. Plusieurs grandes entreprises informatiques, de Sun à IBM, ont ainsi participé à ce projet. Source Tribune de Genève